金属加工液应按加工种类、工件材质和加工速度三个方面进行选用。
金属加工液的通用性较低，往往有这种情况，桶一加工设备在某厂用某一加工液能满足要求，而在另一工厂同一加工设备用同一加工液就会出现问题，需要对此加工液配方作适当调整。因为它们的速度、负荷甚至工件材质有差异，因而如何选用合适的加工液除要有丰富的经验外，还需有试用过程。主要考虑有三个因素：加工种类、加工材质和加工速度。
1.加工材质
已有多种材料介绍各加工种类的苛刻度顺序，但对比发现它们所说的顺序很不一致，甚至有一资料把研磨列为最苛刻的情况，这显然是常识性的错误。这里推荐某添加剂公司的一种说法，它似乎更为合理，与切削油的情况也更接近。
2.工件材质
根据材质的硬度、韧性、脆性等按加工难易程度。
3.加工速度
加工速度并无一通用的定量指标，只有一自我对比的相对值。
